2021 JD-STER Round3レポート

2021年 9月 03日

今季から茨城県城里町のJARI（財団法人日本自動車研究所）城里テストセンターに会場を移したJD-STERドラッグレース。7月18日に開かれた第3戦は全6戦中の前半を締め括る大事な1戦だ。フタを開ければ、ポイント制でチャンピオンを争うプロオープン、オープントーナメントA、VSBプロとストリート、H-D、ストリートETの6クラスの上位は、そのポイントが急接近。混沌のままシリーズ後半に突入することとなった。

前半戦終了で各クラス上位の戦いはヒートアップ!

例年+1戦、年間6戦開催となった今季、7月18日の第3戦は、各戦のポイントでシリーズチャンピオンを決めるクラスでは、シリーズ前半を締め括る重要な1戦だ。

中でもトップカテゴリーとなるプロオープンクラスのランキング争いは、前戦・第2戦まででトップの田辺康彦選手（ZX-14R）の164ポイントを筆頭に、以下、2位の白田文博選手（ハヤブサ）・146P、3位の阿部嵩大選手（ローリングシャシー=ドラッグレース専用シャシーのGSX-R）・120Pによる三つ巴の感。田辺は2019年、白田は2018年、阿部は昨年の同クラスチャンピオンと、いずれも実績あるライダーたちだ。今季は第1戦は白田が、第2戦は田辺が優勝、阿部はその2戦で上位入賞を重ね、ポイントを積み上げた。第3戦は順当に並んで見えた3人の内、誰が? というのが興味の対象だった。

そんなチャンピオン争いに割って入ったのは、第3戦で勝者となった阿部巌選手（GSX-R）。嵩大選手の父にして大ベテラン、かつての全日本ドラッグレース選手権開催時は’05/’06年と2年連続でプロストックバイククラスで王者に輝いた。こちらも実力者だ。決勝トーナメントではベストET（エラプストタイム、0→1/4マイルの区間タイム。実際のレースではこれにRT=リアクションタイムが加わり勝敗が決まる）8秒798を叩き出し優勝。JARIでのレコードは第2戦・白田の記録したET:8秒551だが、7月の35℃前後の高温下での記録として見れば上々。阿部巌自身も「ようやくJARIのセッティングの傾向が掴めた」と、意気軒昂。

ランキング争いに目を戻せば、この第3戦を終えて、白田がトップで224P、ランク2位はそれまでの4位からジャンプアップした阿部巌で213P、3位は田辺の201P。阿部嵩大選手はマシントラブルで決勝1回戦で敗退。ランク4位に沈んだ。

ところがそんな白熱の争いも、8月22日に開催予定だった第4戦がコロナウィルス感染拡大状況を鑑みての急遽キャンセルで、水を差される形に。結果、残るは2戦。誰が最高峰クラスのチャンプの座を掴み取るか?　マシンとライダーの実力が伯仲する同クラス、これからの戦いも必見だ。次戦は9/ 29 の第5戦。トップバトルをぜひアナタの目で!

PRO OPENクラス

プロオープンクラス・トーナメント決勝。上段写真、左が優勝の阿部巌＋GSX-R。タイムは8秒963（RT：0秒165＋ET：8秒798）で、右・白田文博（ハヤブサ）の9秒142（RT：0秒318＋ET：8秒824）をスタートから圧倒! ランキングも2位に浮上した。下写真・田辺康彦（ZX-14R）の決勝1回戦敗退もあり、3人のポイントは急接近! 次戦は誰が勝者に?